Por Food Insight
POSTADO – 18 DE JUNHO DE 2019

As práticas de produção de alimentos evoluíram ao longo dos anos para apoiar a disponibilidade de alimentos e as escolhas para a nossa população em constante crescimento.  Uma das ferramentas é a biotecnologia. Esta técnica tem sido utilizada há mais de 20 anos na produção de alimentos e tem sido cientificamente comprovada como uma forma segura e eficaz de apoiar o nosso sistema alimentar. Você já deve ter lido um ou dois artigos nossos sobre como a biotecnologia e os cultivos OGM (organismos geneticamente modificados) ajudam a diminuir o desperdício de alimentos, oferecem opções alimentares nutritivas a várias populações e ajudam os agricultores a usar menos pesticidas.

O QUE UM AGRICULTOR QUER QUE VOCÊ SAIBA SOBRE OGMs

Katie Pratt com seu marido e filhos em sua fazenda em Illinois

Mas que tal obter mais informações sobre as colheitas de OGM diretamente da fonte, da boca do agricultor? Para fazer isso, nós recentemente conversamos com a fazendeira Katie Pratt. Katie e seu marido têm uma fazenda familiar no norte de Illinois, onde cultivam 7.500 acres de milho, soja e sementes de milho (sementes de milho do campo que podem ser usadas para cultivar futuras plantações comerciais de milho).

P: Que culturas você cultiva que são geneticamente modificadas?

R: Todo o nosso milho comercial e soja são geneticamente modificados. Também cultivamos milho transgênico e não transgênico.

P: Por que vocês cultivam OGM?

R: Já vimos que nossas culturas GMO requerem menos aplicações de pesticidas. Nós pulverizamos nossos campos antes de plantar sementes de OGMs para controle de ervas daninhas, e então não pulverizamos novamente até logo antes das copas dos cultivos. Depois disso, não temos que pulverizar para as ervas daninhas novamente.

Nossas aplicações de inseticidas também são menores nos cultivos OGM. Plantamos alguns cultivos híbridos resistentes à broca do milho [um inseto que pode danificar significativamente o milho e outros cultivos de grãos]. Como o cultivo tem a capacidade de combater sua própria batalha contra essas pragas, não precisamos pulverizar para esses insetos em particular.

Temos conseguido diminuir nossas aplicações de pesticidas, o que significa que não estamos em nossos campos tanto quanto isso. Isto ajuda a não perturbar o ambiente do solo. Quando meu pai e meu avô cultivavam, eles ficavam em seus campos de cultivo semanalmente para se livrarem das ervas daninhas. O tempo pesado de lavoura que eles usariam resultaria em uma quantidade considerável de diesel sendo expelido para o ar e compactação do solo [compressão do solo que leva a menos ar e água no solo. Isso pode levar à degradação do solo].

P: Há uma preocupação com a aplicação de pesticidas, como o glifosato, aos cultivos OGM. O que você gostaria que os consumidores soubessem sobre o uso desses produtos?

R: Como agricultores, devemos ser certificados para aplicar pesticidas em nossos cultivos OGM e não OGM. Meu marido faz um curso a cada três anos para ser certificado para aplicar pesticidas em nossa fazenda.

Dependendo do pesticida que estamos usando, a quantidade pode variar de um copo pequeno a uma lata por acre, que é aproximadamente do tamanho de um campo de futebol. De nossa experiência, nós vemos o glifosato como um dos ingredientes herbicidas mais eficazes e menos tóxicos no mercado hoje.

Como esposa de um agricultor, filha de um agricultor e mãe de um futuro agricultor (meu filho), estou muito preocupada com as recentes conversas na mídia sobre a proibição do glifosato. Não queremos perder ferramentas úteis de proteção de cultivos.

P: Algo mais que você gostaria de compartilhar?

R: Se você tem uma pergunta sobre OGMs, eu agradeço às pessoas que me perguntam e ao meu marido. As pessoas também devem entrar em contato com outros agricultores que estão usando a tecnologia de OGM. Gostamos de responder a perguntas. Ter essas discussões sobre agricultura ajuda as pessoas a entenderem mais sobre os cultivos transgênicos e ajuda os agricultores a pensar se há melhorias que poderíamos fazer em nossas práticas agrícolas.

Para entrar em contato com Katie ou ler mais sobre sua vida e perspectivas sobre agricultura, visite seu blog, The Illinois Farm Girl. Agradecemos a Katie por ter aproveitado o tempo para compartilhar sua experiência no cultivo de OGMs.

Entrevista de Katie Pratt, Illinois Farmer por Laura Barrera, Freelance Ag & Horticulture Writer. Este P & R foi editado para adequação de espaço e clareza.