Por Food Insight | 18 de setembro, 2018
Última atualização: 18 de setembro, 2018

“O que você aprendeu hoje na escola?”

À medida que caminhamos para o outono aqui nos EUA, os pais podem esperar ouvir quando perguntam sobre como foi o dia na escola, desde as respostas da primeira infância detalhando cada ocorrência até as refutações adolescentes do tipo “… nada”.

Enquanto as respostas a essa pergunta mudam à medida que as crianças amadurecem, as preocupações dos pais com relação ao dia escolar dos filhos persistem. Entre as preocupações dos pais está o interesse no que as crianças comem quando estão fora de casa e as melhores maneiras de garantir que recebam uma nutrição adequada. Incorporar grãos integrais é uma parte essencial de fazer isso. As crianças em idade escolar, que estão em transição em períodos vitais de crescimento e desenvolvimento, podem se beneficiar da inclusão de grãos integrais nas refeições.

De acordo com o 2015-2020 Dietary Guidelines for Americans, grãos integrais são uma parte essencial de uma dieta nutritiva e bem equilibrada. O grupo alimentar dos grãos ajuda a promover a saúde e a prevenir doenças por meio do fornecimento de nutrientes vitais como as fibras, que ajudam nos processos digestivos e na regulação do açúcar no sangue.

Recomenda-se que metade de todos os grãos sejam integrais. Às vezes pode ser um desafio identificar grãos integrais, pois há uma variedade de palavras e frases relacionadas a grãos nos rótulos dos alimentos. Com cerca de 41% dos estudantes levando o almoço de casa, os pais têm a oportunidade de impactar positivamente nas dietas das crianças, aprendendo a decifrar a rotulagem dos grãos integrais. Aqui estão alguns exemplos de rotulagem e o que eles significam.

GRÃOS INTEGRAIS

Grãos integrais refere-se a um grão inteiro, o que significa que todos os elementos comestíveis – o germe, o endosperma e o farelo – estão presentes no alimento. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA determinou que os produtos de grãos integrais, como o arroz integral, não devem ser alterados ou subtraídos de elementos naturais; no entanto, a FDA não estabeleceu um padrão para a maioria dos produtos feitos com grãos integrais. Qualquer produto que contenha grãos integrais pode tecnicamente ser comercializado como tal.

O Whole Grains Council, um grupo de defesa que apoia o aumento do consumo de grãos integrais, estabeleceu seu próprio conjunto de diretrizes para a rotulagem de grãos integrais e usa selos em embalagens de alimentos para ajudar os consumidores a identificar grãos integrais aprovados. Os produtos devem conter pelo menos 8 gramas de grãos integrais por porção para usar o selo básico da organização .

MULTIGRÃOS

“Multigrãos” refere-se a produtos fabricados com mais de um tipo de grão. Isso pode significar o uso de vários tipos de farinha, como farinhas de trigo e cevada refinadas, para fazer muffins ou incorporar ingredientes integrais como arroz integral e quinoa integral em uma salada. Os produtos multigrãos não são necessariamente grãos integrais, mas podem ser.  

100 POR CENTO GRÃOS INTEGRAIS

A FDA não estabeleceu requisitos de rotulagem para o conteúdo de grãos em um alimento, mas recomenda que os produtos rotulados como “100%” contenham apenas grãos integrais e nada de grãos refinados. O selo de 100% do Whole Grain Council identifica 100% de grãos integrais como o fornecimento de pelo menos 16 gramas por porção, usando exclusivamente grãos integrais.

Também existem variações na forma como os grãos integrais são processados ​​e apresentados aos compradores. Cada um dos termos a seguir indica que um produto é feito com grãos integrais, embora cada tipo seja feito de uma maneira única.

Baga Integral

Os grãos integrais crescem como grumos, ou “bagas”, que podem ser processados ​​em partículas menores e refinados para uma textura mais suave. Grãos vendidos como “bagas integrais” – como o trigo integral – não são mecanicamente separadas. A baga permanece intacta do campo até a prateleira.

Cracked (Quebrados)

Alguns grãos integrais crus são processados, geralmente pressionando ou cortando, até que eles se quebrem. Este processo resulta em “cracked – grãos quebrados” que possuem um tamanho de partícula menor e cozinham mais rapidamente. Grãos quebrados mantêm seu conteúdo de nutrientes.

O bulgor (trigo para quibe), que você pode encontrar como parte do tabule e pode comprar em um mercado de produtos do Oriente Médio, é feito de grãos de trigo e é um parente próximo dos grãos quebrados. Ao contrário dos grãos quebrados, que são imediatamente partidos, este produto é parcialmente cozido geralmente por ebulição (referido como parboilização), desidratado e depois quebrado.

Moído na Pedra

Os grãos moídos na pedra são esmagados e, como o termo indica, moídos entre duas pedras. Isto é referido como um moinho de pedra. É simples assim. Este tipo de moagem é usado geralmente para produzir farinha de trigo do tipo integral, e é incorporada em alimentos como biscoitos e pães.

Laminado

Produtos como as antigas aveia são feitos por meio de grumos de aveia e prensados ​​entre rolos lisos. Este processo cria uma área de superfície maior e reduz o tempo de cozimento. Os grãos laminados também são mais estáveis ​​do que a maioria dos outros grãos e, portanto, podem ser armazenados por um período mais longo. Seu tempo de cozimento pode ser maior do que os grãos que foram divididos em pedaços menores (pense na “aveia instantânea”, que cozinha em poucos minutos, em comparação à aveia laminada que leva um pouco mais de tempo).

Germinado

Os brotos dos grãos germinados são colhidos e rapidamente secos para evitar o crescimento das raízes. Este processo produz enzimas que contribuem para o aumento do teor e sabor dos nutrientes. Grãos germinados podem ser mais fáceis de digerir do que outras alternativas de grãos, pois a germinação ajuda a decompor parcialmente os amidos de ocorrência natural.

Estes grãos podem ser encontrados em produtos de arroz e de panificação. Pães de grãos germinados geralmente não contêm conservantes, que são frequentemente usados ​​para prolongar a vida de prateleira. Estes pães são geralmente encontrados nas prateleiras das lojas ou na seção de refrigerados ou no freezer de mercearias de bairro. 

FAÇA SUA ESCOLHA

Independentemente da variação das preferências das crianças, os grãos integrais são uma parte essencial das refeições nutritivas, os quais promovem o crescimento e desenvolvimento adequados.

A identificação dos grãos integrais pode ser um desafio sem a compreensão das diferentes variedades de grãos. À medida que os pais se familiarizam com as diferenças de rotulagem, eles estarão mais bem aptos à incorporar os grãos integrais às refeições diárias de seus filhos. Os pais também estarão no caminho de ajudar seus filhos a desenvolver hábitos alimentares equilibrados, fornecendo-lhes ferramentas para o sucesso ao longo da vida.

Este blog foi escrito por Casey Evans, 2018 Sylvia Rowe Fellow.