De acordo com a Pesquisa de Alimentação e Saúde do IFIC de 2023, 39% dos americanos procuram consumir alimentos, bebidas ou nutrientes que ajudam na perda/controle de peso e 32% desejam consumir itens que ajudem na saúde digestiva/intestinal. Especialistas em saúde pública citaram que o consumo de frutas e hortaliças pode ajudar no suporte na saúde tanto da saúde digestiva como na intestinal. Embora pretendamos encher nossos carrinhos de compras com esses produtos, saber como armazená-los adequadamente também é importante. Afinal, ninguém quer que suas compras de alimentos sejam desperdiçadas!

Neste artigo, vamos explorar como armazenar adequadamente vários tipos de alimentos frescos para que você possa enfrentar três desafios ao mesmo tempo: comer mais frutas e hortaliças, maximizar sua vida útil dos alimentos e minimizar o desperdício.

Reduzir a deterioração: noções básicas

Os fatores mais importantes a serem considerados para maximizar a vida útil dos nossos alimentos são: a condição do alimento no momento da compra, a temperatura na qual o alimento precisa ser armazenado, aa humidade e fluxo de ar do espaço de armazenamento e, se os alimentos produzem gás etileno ou se são sensíveis ao etileno. O gás etileno faz com que os alimentos amadureçam e estraguem mais rapidamente, portanto, os alimentos sensíveis ao etileno são especialmente propensos a amadurecer e estragar prematuramente. Não tem certeza se suas frutas e hortaliças favoritas são ou não produtoras de etileno ou sensíveis ao etileno? Não se preocupe, nós pesquisamos isso para você e temos dicas sobre como armazená-las!

Maçãs, pêssegos e peras

Escolha maçãs, pêssegos e peras firmes sem manchas aparentes. As maçãs se saem melhor quando armazenadas em um saco plástico ou recipiente hermético dentro da geladeira. Como elas liberam gás etileno, é melhor mantê-las armazenadas em um saco ou recipiente dentro de uma gaveta (se sua geladeira tiver uma!) que contenha outras frutas que não são sensíveis ao etileno, como morangos, mirtilos e framboesas. Em contrapartida, peras e pêssegos pouco maduros devem ser armazenados fora da geladeira, em um local aberto e de fácil acesso, como o balcão da cozinha, em temperatura ambiente até que estejam maduros, quando podem ser transferidos para a geladeira (mas, armazenados longe dos alimentos sensíveis ao etileno, uma vez que também produzem gás etileno. As maçãs duram várias semanas se armazenadas adequadamente, as peras podem durar até duas semanas e os pêssegos geralmente duram cerca de uma semana. Os pêssegos são extremamente sensíveis a machucados, portanto, certifique-se de armazená-los individualmente, espaçados e não uns sobre os outros.

Aspargos e aipo

Escolha aspargos e aipos firmes, com cores vivas e sem machucados aparentes. Para os aspargos, apare as bases e coloque-os em um copo com cerca de 2,5 cm de água. Cubra o vidro com um saco plástico (de preferência reutilizável!), mas não aperte muito; em seguida, coloque os aspargos na geladeira, onde podem ficar por até uma semana (note que os aspargos são sensíveis ao etileno, portanto, guarde-os longe dos alimentos que o produzem). Os talos dos aipos devem permanecer inteiros, fora de saco plástico em que foram comprados e devem ser embrulhados em papel alumínio (mas não muito apertados!). O aipo produz etileno, por isso fica melhor na gaveta mais fechada, ajustada para alta umidade; e se armazenado adequadamente, pode durar algumas semanas.

Abacates

Escolha seus abacates com base em quando você planeja consumi-los. Se você estiver procurando por abacates maduros, use as mãos para medir sua firmeza. Abacates maduros são mais próximos da cor mais escura e cedem um pouco quando pressionados. Se você planeja comer abacates no final da semana, escolha um abacate duro e verde e guarde em um saco de papel por alguns dias na bancada da cozinha até que esteja maduro. Armazene os abacates maduros na geladeira para prolongar sua vida útil, ou na bancada, se você planeja comê-los dentro de um ou dois dias. Saiba que os abacates são produtores de etileno.

Frutas silvestres vermelhas

Escolha frutas que estejam firmes, de cor brilhante e sem manchas ou mofo aparentes. Mirtilos, amoras e morangos devem ser armazenados em um local com baixa umidade na geladeira, em um recipiente com alguma ventilação. Essas frutinhas odeiam mofo; um rápido banho de vinagre de um minuto pode ajudar a remover qualquer mofo em potencial e prolongar a vida útil de mirtilos, amoras e morangos. Após o banho de vinagre, certifique-se de enxaguar as frutinhas com água e secá-las completamente (porque elas também odeiam umidade) antes de guardá-las na geladeira. As framboesas devem ser armazenadas como outras frutas silvestres, mas em vez de enxaguar com vinagre, elas podem ser lavadas com água pura antes de consumir.

Brócolis, couve-flor e repolho

Escolha cabeças de brócolis, couve-flor e repolho que estejam firmes, não molhadas nem úmidas e que não apresentem manchas aparentes. Esses tipos de alimentos devem ser refrigerados; cabeças de repolho não cortadas podem ser refrigeradas sem um saco ou recipiente, mas se estiverem cortados devem estar em um recipiente ou saco hermético. O Brócolis e a couve-flor devem ser refrigerados em um recipiente fechado desde o início. Todos esses vegetais são sensíveis ao etileno, portanto, mantenha-os longe de alimentos produtores de etileno, como cebolas, bananas, maçãs e peras. Brócolis e couve-flor podem durar até duas semanas na geladeira, enquanto o repolho pode durar até três semanas.

Frutas cítricas (variedades de laranja, toranja, limões e limas)

Escolha frutas cítricas que estejam firmes e sem manchas ou amassados ​​aparentes. As frutas cítricas podem ser armazenadas em temperatura ambiente por cerca de uma semana e podem ser refrigeradas depois disso para prolongar sua vida útil. Laranjas e toranjas não são sensíveis ao etileno, mas limões e limas são, portanto, mantenha-os longe dos produtores de etileno.

Pepinos, abobrinha e abóbora

Escolha pepinos, abobrinhas e abóboras que estejam firmes, não molhados nem excessivamente úmidos e sem manchas aparentes. Todos esses vegetais devem ser refrigerados e não lavados até que estejam prontos para serem consumidos. Pepinos, abobrinhas e abóboras são sensíveis ao etileno e devem ser armazenados longe dos produtores de etileno. Todos eles preferem a parte com maior humidade da geladeira e podem durar de uma a duas semanas quando armazenados adequadamente.

Alho, cebolas e chalota

Escolha alho, chalota e cebola que estejam firmes, com pouca ou nenhuma mancha e pele externa seca. Alho, chalotas e cebola não devem ser refrigerados. Em vez disso, armazene-os em um local fresco e escuro com muita circulação de ar. Embora possam ser comprados em sacos plásticos perfurados, é melhor descartar essas embalagens e armazenar esses tipos de alimentos em um recipiente sem tampa. Todos devem ser armazenados em baixa umidade, longe de batatas e outros alimentos sensíveis ao etileno, pois produzem gás etileno. O alho durará cerca de três semanas, e as chalotas e cebolas armazenadas adequadamente podem durar até alguns meses. Depois de cortados, guarde as sobras do alho, da chalota e da cebola em um filme plástico ou recipiente hermético na geladeira.

Verduras de folhas verdes

Escolha folhas verdes que não estejam murchas nem molhadas. O excesso de umidade fará com que as verduras murchem mais cedo, então guarde-as sem lavar na geladeira até a hora de consumir. As verduras devem ser armazenadas em um recipiente hermético ou em um saco plástico com fechamento tipo zip lock. Apesar do cuidado com que você armazena suas verduras de folhas verdes, algumas simplesmente duram mais do que outras. A alface romana e a alface lisa podem durar até uma semana, enquanto a couve, a endívia, a escarola, e a alface americana podem durar mais.

Batata doce e batata inglesa

Escolha batatas-doces e batatas inglesas que tenham o mínimo ou nenhuma mancha e que estejam firmes. As batatas não devem ser refrigeradas. Ao invés disso, elas devem ser armazenadas em um local fresco e escuro com alta umidade e circulação de ar. Se as batatas foram compradas em um saco perfurado, é melhor retirá-las e armazená-las em um recipiente sem tampa. Em temperaturas mais quentes, as batatas brotam e apodrecem. Em temperaturas de geladeira, parte do amido se converte em açúcar, o que faz com que as batatas escureçam mais rapidamente. Certifique-se de separar as batatas dos alimentos que produzem etileno, pois as batatas são sensíveis ao etileno. As batatas geralmente duram uma semana ou mais do que as batatas-doces, que duram cerca de uma a duas semanas.

Tomates

Escolha tomates que estejam firmes, de cor brilhante e sem manchas. Se não estiverem maduros, os tomates podem ser armazenados em temperatura ambiente e continuarão a amadurecer se estiverem próximos à luz solar. Depois de maduros, os tomates são melhor consumidos em temperatura ambiente, mas podem ser armazenados na geladeira para prolongar sua vida útil. Os tomates são moderadamente produtores de etileno, por isso são melhor armazenados longe de alimentos sensíveis ao etileno. Dependendo do período do processo de amadurecimento que os tomates estão, eles podem durar de uma a duas semanas.

Considerações finais

Embora nossa lista certamente não seja extensa, esperamos que ela lhe dê uma base sobre como armazenar vários tipos de alimentos para maximizar sua vida útil e minimizar o desperdício. Mas lembre-se: na dúvida (sobre segurança de alimentos), jogue fora! Para obter mais informações sobre o desperdício de alimentos, confira 5 maneiras de usar sobras de alimentos e diminuir o desperdício de alimentos em casa, entendendo as informações de validade nos alimentos embalados, e como organizar sua geladeira como um profissional.

Nota: Consideramos importante minimizar o desperdício de alimentos sempre que possível. Outra maneira de fazer isso? Escolha “alimentos feios” (também conhecidos como alimentos deformados ou levemente descoloridos) no supermercado, na feira de rua ou até mesmo por meio de um serviço de entrega especializado. Essas frutas e hortaliças são igualmente saborosas e nutritivas, e muitas vezes chegam em formas e tamanhos surpreendentes e engraçados!