Por Food Insight
16 DE AGOSTO DE 2022
Com o verão terminando nos EUA e a temporada de volta às aulas em pleno andamento, muitos pais de crianças em idade escolar estão mudando suas compras de alimentos para acomodar os novos horários de seus filhos. Mas que fatores influenciam o que os pais decidem colocar em seus carrinhos de supermercado – para seus filhos e para eles mesmos? A 17ª Pesquisa Anual de Alimentos e Saúde de 2022 da IFIC explora as percepções e comportamentos dos americanos em relação a alimentos e decisões de compra relacionadas a alimentos, incluindo alguns achados particularmente interessantes sobre pais com filhos menores de 18 anos.
Percepções Sobre a Saúde
Não será surpresa para nenhum pai que os principais benefícios de saúde que esse grupo demográfico busca em alimentos, bebidas e nutrientes sejam “energia/menos fadiga” (com 35% dizendo isso) e “sono de melhor qualidade” (30%). As necessidades nutricionais e os horários de sono — ou a falta deles! — de seus filhos pequenos, juntamente com o trabalho e outras demandas familiares, mostram claramente que esses benefícios para a saúde estão no topo da lista.
Os pais de crianças em idade escolar também estão mais propensos a dizer que buscam benefícios de “saúde emocional/mental” do que comem ou bebem, com quase um quarto (24%) dizendo isso. Além disso, a pesquisa deste ano constatou que os pais eram mais propensos a relatar se sentirem “muito” ou “um pouco” estressados nos últimos seis meses (69% versus 48% daqueles que não têm filhos menores de 18 anos).
Entre os pais que relataram sentir-se estressados, 33% disseram que fizeram mudanças em sua nutrição ou na dieta para ajudar a controlar ou reduzir o estresse; as mudanças mais comuns incluíam consumir alimentos ou bebidas visando reduzir o estresse, consumir menos cafeína e tomar suplementos alimentares visando aliviar o estresse.
Dieta e Padrões Alimentares
A pesquisa deste ano identificou um aumento no número de americanos seguindo uma dieta específica ou um padrão alimentar no ano passado, e os pais de crianças em idade escolar não foram exceção, com 70% fazendo isso. Entre os pais que seguiram um padrão alimentar, disseram que eram mais propensos a fazê-lo porque queriam comer de uma forma que fosse boa para o meio ambiente (29% versus 13% daqueles que não têm filhos menores de 18 anos) e porque queriam melhorar sua relação com a comida (28% versus 12% dos que não têm filhos menores de 18 anos). O foco em querer melhorar sua relação com a comida pode ser atribuído ao fato de 28% dos pais dizerem que “sempre” ou “muitas vezes” se sentem culpados pelo que comeram, sendo que 37% também relatam que comem quando estão sentindo estressados.
O aumento de pais seguindo um padrão alimentar refletiu outro aumento: nos lanches. Especificamente, quase oito em cada dez (79%) pais de crianças em idade escolar fazem lanches pelo menos uma vez por dia e são mais propensos a fazê-los porque precisam de energia (com 26% dizendo isso). Além disso, quando se trata de sua dieta, a maioria dos pais (80%) diz que está tentando limitar ou evitar açúcares. Este é um caso em que as prioridades para seus filhos estão alinhadas com os objetivos pessoais dos pais; Os resultados da pesquisa de Conhecimento, Compreensão e Comportamentos ao Alimentar Crianças de 2021 do IFIC mostraram que 89% dos pais estavam tentando limitar ou evitar açúcares na dieta de seus filhos.
Compras de Supermercado
Quando se trata de elementos que influenciam o comportamento de compra (purchase drivers), os pais de crianças menores de 18 anos eram mais propensos a dizer que a saúde (71%), conveniência (67%) e sustentabilidade ambiental (57%) tiveram um impacto “grande” ou “um pouco” nas suas decisões de compra de alimentos ou bebidas.
O apelo da conveniência é um provável contribuinte para a popularidade das compras de supermercado online entre os pais. Mais de quatro em cada dez pais de crianças em idade escolar (43%) compram mantimentos online pelo menos uma vez por semana e são mais propensos a fazê-lo do que aqueles que não têm filhos menores de 18 anos (43%, versus 14%). Seja nas compras online ou pessoalmente, a atenção dos pais aos rótulos prevalece. Aproximadamente seis em cada dez pais de crianças em idade escolar dizem que “sempre” ou “frequentemente” prestam atenção aos rótulos ao fazer compras pessoalmente (64%) ou online (61%) – e são mais propensos a fazê-lo do que pessoas sem filhos menores de 18 anos.
Sustentabilidade Ambiental
A influência da sustentabilidade ambiental nas decisões alimentares é uma das distinções mais notáveis sobre pais com filhos menores de 18 anos. Mais de dois em cada três pais acreditam que suas escolhas individuais relacionadas a compra de alimentos e bebidas, impactam o meio ambiente, e este grupo é mais provável que diga isso, que que pessoas sem filhos menores de 18 anos (69% versus 41%).
É importante observar que essa preocupação dos pais também vai além das compras. Quase três em cada quatro (72%) pais dizem estar preocupados com a quantidade de desperdício de alimentos que sua família produz, e esses pais são mais propensos a dizer que estão preocupados com o desperdício de alimentos por causa de seu impacto ambiental (50% versus 32% do que os pais que não têm filhos menores de 18 anos).
Esse compromisso com a sustentabilidade ambiental está correlacionado com a composição geracional de pais com filhos pequenos, principalmente os Millennials. De acordo com dados publicados pelo Pew Research Center, as mulheres Millennials representaram 82% dos nascimentos nos EUA em 2016 e também representam a maioria dos nascimentos anuais nos EUA. Ao mergulhar nas percepções desta geração sobre o meio ambiente na Pesquisa de Alimentação e Saúde deste ano, os Millennials eram mais propensos a dizer que a sustentabilidade ambiental era um fator de compra e a acreditar que suas escolhas alimentares tiveram um impacto significativo ou moderado no meio ambiente.
Fontes de Informação
Quando se trata de fontes de informação, os pais eram mais propensos a dizer que sabem “muito” ou “bastante” sobre as Diretrizes Dietéticas para os Americanos do governo dos EUA (68% versus 43% daqueles que não têm filhos menores de 18 anos). Isso também se estende ao MyPlate do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), sendo os pais mais propensos a expressar familiaridade com esse visual (51% versus 35% daqueles que não têm filhos menores de 18 anos). A compreensão desses recursos pode ser, em parte, porque muitos pais Millennials cresceram com o gráfico MyPlate como referência para orientação nutricional. (O MyPlate substituiu o MyPyramid em 2011.) Como essas descobertas sugerem, os pais de crianças em idade escolar tendem a confiar nas informações nutricionais das agências governamentais. Quando solicitados a avaliar o quanto confiariam em informações sobre quais alimentos comer e evitar de uma variedade de fontes, 63% dos pais disseram que confiariam em informações de uma agência governamental; eles também eram mais propensos a dizer isso do que aqueles pais sem filhos menores de 18 anos (62% versus 43%).
Da preocupação com a sustentabilidade ambiental aos hábitos de lanches, fica claro que os pais com filhos em idade escolar têm um conjunto único de prioridades e influências quando se trata das decisões alimentares que tomam. Para saber mais, confira nossa pesquisa completa aqui e nosso infográfico abaixo.
Este artigo foi escrito por Marisa Paipongna. Kelly Yu, ex-estagiária da IFIC, auxiliou no desenvolvimento do infográfico.