Por Kris Sollid, RD | 31 de maio de 2018
Última atualização em 31 de maio de 2018

Destaques:

• Os pesquisadores do estudo descobriram que a alta ingestão total de proteínas estava “marginalmente associada” ao aumento do risco de insuficiência cardíaca, mal alcançando significância estatística.
• A ingestão dietética foi avaliada através de um único registro alimentar de quatro dias que foi coletado na década de 1980. Já discutimos as limitações desses métodos antes, assim como de outros.
• A amostra relativamente pequena (para uma pesquisa epidemiológica) torna quase impossível especular sobre a aplicabilidade dos resultados, mesmo para suas contrapartes finlandesas.
• Estudos observacionais não estão equipados para estabelecer causa e efeito. Assim, eles não podem mostrar que a ingestão de proteínas causa insuficiência cardíaca.
• A proteína dietética é um nutriente essencial para manter a força muscular, a saúde dos ossos e o controle do açúcar no sangue.
• Os melhores métodos para atender às suas necessidades de proteína são escolher fontes de proteína com menor teor de açúcar, gordura saturada e sódio, sempre que possível, e distribuir sua ingestão de proteínas ao longo do dia.

Um novo estudo da Finlândia está acrescentando combustível ao debate sobre tribos alimentares, e os entusiastas da proteína podem não gostar das manchetes que este estudo está gerando. Dada a popularidade das dietas com teor de proteína mais elevado e menor em carboidratos, você pode achar estes resultados surpreendentes. Mas este recente estudo dietético deve convencê-lo a reconsiderar sua ingestão de proteína? Aqui está a nossa opinião.

QUEM PARTICIPOU?

Os pesquisadores examinaram o impacto da ingestão de proteínas autorreferidas de homens finlandeses de meia-idade e idosos para estudar o papel das proteínas na dieta e o risco de insuficiência cardíaca. Este estudo de coorte de base populacional selecionou aleatoriamente cerca de 2.400 homens da Finlândia oriental e os acompanhou por uma média de 22 anos, examinando seu risco de desfechos relacionados à doença cardiovascular. As verificações dos registros e do início (incluindo um registro alimentar de quatro dias) ocorreram entre 1984 e 1989. No final do estudo, foram registrados 334 casos de insuficiência cardíaca.

O QUE O ESTUDO ENCONTROU?

Em comparação com as pessoas que consumiam quantidades menores de proteína, os homens que ingeriram mais proteínas eram mais jovens, mais propensos a serem casados, mais instruídos e com maior renda. No entanto, eles eram mais propensos a ter diabetes e maior IMC, e eles consumiam mais fibras, gorduras poli-insaturadas, frutas, frutas vermelhas, hortaliças e carne vermelha processada.

A ingestão média de proteína dos participantes foi de cerca de 90 gramas / dia ou 16% da ingestão total de energia, o que espelha de perto a média  da ingestão de proteínas nos E.U.A. Desses 90 gramas, 70% eram de origem animal (principalmente leite, carne e peixe), 28% provinham de fontes vegetais (principalmente grãos e batatas) e 2% eram de fontes mistas. Curiosamente, a ingestão total de proteína da carne, subprodutos da carne, leite, peixe, ovos e fontes vegetais não foi associada a um aumento do risco de insuficiência cardíaca. No final, o estudo constatou que a alta ingestão total de proteínas estava “marginalmente associada” ao aumento do risco de insuficiência cardíaca, oscilando no limite da significância estatística.

Além de analisar a ingestão total de proteínas, o estudo também examinou associações entre insuficiência cardíaca e diferentes fontes de proteína animal e vegetal. Por exemplo, a proteína total  dos lácteos e dos lácteos fermentados (por exemplo, coalhada), mas não os lácteos não fermentados, como o leite, foram associados a um risco aumentado de insuficiência cardíaca, particularmente entre os maiores consumidores de proteína. Embora os dados mostrem uma diferença de risco, os autores afirmaram que “não encontramos uma explicação plausível para a razão de os laticínios fermentados ou suas proteínas serem mais prejudiciais do que os laticínios não fermentados. Assim, considerando que incluímos muitas análises no presente estudo, não podemos excluir a possibilidade de um achado casual explicando o resultado”. Esses tipos de achados podem ocorrer frequentemente em estudos com grandes quantidades de dados e um limiar arbitrário e às vezes mal utilizado para determinar se uma descoberta é significativa ou não.

ONDE O ESTUDO NÃO ALCANÇA SEU OBJETIVO?

A ingestão dietética foi avaliada através de um único registro alimentar de quatro dias que foi coletado na década de 1980. Já discutimos a utilidade de tais métodos na pesquisa observacional antes, assim como outros. Embora os registros dietéticos possam ser úteis, eles também são uma limitação marcante dos estudos epidemiológicos nutricionais porque as medições breves e únicas não apresentam uma imagem precisa dos padrões de alimentação de longo prazo (históricos ou futuros) das pessoas. Há muitas maneiras diferentes de medir a ingestão alimentar, e os avanços como o Método Automatizado de Múltiplos Passos do USDA têm realizados desde que a coleta de dados deste estudo ocorreu há três décadas.

Além disso, a avaliação dietética utilizada para este estudo foi bastante simples em comparação com os padrões de hoje, faltando muitas categorias, o que torna as associações resultantes menos precisas. Os autores do estudo reconhecem essas deficiências: “A única medida do patamar da dieta e outros fatores de estilo de vida e a incapacidade de um registro alimentar de quatro dias para avaliar com precisão a ingestão típica de alimentos ocasionalmente consumidos e sazonalmente variados poderiam introduzir erro aleatório e assim atenuar AS associações.”

Embora o estudo tenha coletado registros do que as pessoas comiam, infelizmente, a forma como as pessoas preparavam sua comida não era coletada. Esta é uma omissão importante porque certos métodos de preparação de alimentos têm mostrado impacto na saúde de formas diferentes. Por exemplo, assar ou grelhar é mais saudável para o coração do que fritar. Ter mais informações sobre as técnicas culinárias usadas nos alimentos proteicos consumidos por esses homens finlandeses mais velhos poderia fornecer informações adicionais sobre seus resultados de saúde.

Falando de homens finlandeses mais velhos: Como a amostra relativamente pequena (para pesquisa epidemiológica) é limitada, é impossível especular sobre a aplicabilidade dos resultados, mesmo para as mulheres finlandesas. Infelizmente, as manchetes de mídia geralmente negligenciam esse princípio de pesquisa e tradução.

Por fim, um ponto recorrente que não podemos enfatizar o suficiente: Pelo design, os estudos observacionais não estão equipados para determinar causa e efeito. Assim, eles não podem destacar um mecanismo biológico entre qualquer relacionamento potencial – neste caso, ingestão de proteína e insuficiência cardíaca. Eles podem, no entanto, gerar associações e hipóteses para estudos futuros em ensaios clínicos randomizados, nos quais relações causais podem ser feitas. Uma pesquisa mais rigorosamente projetada, olhando para essa conexão, é necessária.

AVANÇO RÁPIDO

Embora este estudo possa estar recebendo atenção da imprensa, não é algo que a maioria dos profissionais de nutrição recomendaria mudar em sua dieta. Este estudo não muda o que sabemos sobre os benefícios das proteínas para a saúde, a quantidade que devemos consumir ou o papel integral das proteínas para o envelhecimento das populações.

Proteína dietética é um nutriente essencial para a manutenção da força muscular, saúde dos ossos e controle de açúcar no sangue. Alimentos ricos em proteínas contêm muitas das vitaminas e minerais necessários para apoiar as defesas do corpo e promover uma cura mais rápida. Comer alimentos ricos em proteínas no início do dia também pode ajudá-lo a alcançar e manter seus objetivos de peso satisfazendo a fome e reduzindo o desejo de fazer lanches entre as refeições. A importância da nutrição de qualidade é ainda maior à medida que nossas necessidades de apetite e calorias diminuem com a idade, porque preservar o tecido muscular do nosso corpo mantendo a ingestão de proteína nos permite permanecer ativos. Consumi bastante proteína também está associado à redução do risco de fraturas ósseas, uma preocupação importante para os idosos.

O Dietary Recommended Allowance (RDA) é 54 – 72 gramas de proteína por dia para um peso de 68 a  90 quilos para adultos. Esta é uma diretriz geral para encontrar a quantidade mínima de proteína que você precisa com base no seu peso corporal. Os melhores métodos para atender às suas necessidades de proteína são ler os rótulos dos alimentos e escolher os alimentos com pelo menos 5 gramas de proteína por porção; escolha fontes de proteína que são pobres em açúcar, gordura saturada e sódio, sempre que possível; e distribua sua proteína durante todo o dia.

Este blog inclui contribuições de Megan Meyer, PhD e Allison Webster, PhD, RD.