Por Kris Sollid, RD
10 DE MARÇO DE 2021
Destaques
- O açúcar mascavo contém aproximadamente o mesmo número de calorias por colher de chá que o açúcar branco de mesa.
- A principal diferença entre o açúcar de mesa e o açúcar mascavo é a presença de melaço, que confere ao açúcar mascavo sua cor, sabor e umidade distintos.
- O melaço usado para fazer o açúcar mascavo vem da cana-de-açúcar, não da beterraba.
- Embora haja vestígios de vários nutrientes no açúcar mascavo que vêm do melaço, o açúcar mascavo não é considerado mais saudável do que outros açúcares.
Existem muitos tipos e formas diferentes de adoçadores calóricos que chamamos coletivamente de “açúcar”. Alguns açúcares, como o xarope de milho com alto teor de frutose, vêm na forma líquida como uma mistura dos monossacarídeos glicose e frutose. Outros açúcares, como o açúcar mascavo, vêm em formas sólidas e consistem principalmente de sacarose, um dissacarídeo feito de partes iguais de dois monossacarídeos: frutose e glicose.
O açúcar mascavo contém aproximadamente o mesmo número de calorias por colher de chá que o açúcar branco. A principal diferença entre o açúcar de mesa e o açúcar mascavo é a presença do melaço, que dá ao açúcar mascavo sua cor, sabor e umidade distintos. O açúcar mascavo pode vir em várias formas (por exemplo, grosso ou mole), dependendo de seu teor de umidade, o qual pode ser modificado por meio de diferentes técnicas de processamento e ajustando a quantidade de melaço que contêm. Os tipos de açúcar mascavo com os quais as pessoas provavelmente estão mais familiarizadas são o açúcar mascavo suave e escuro – os tipos comumente usados em assados.
De onde vem o açúcar mascavo?
O açúcar é produzido por meio do refinamento da beterraba e da cana-de-açúcar. Nos EUA, a beterraba é cultivada em 11 estados. De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, o principal estado produtor de beterraba é Minnesota, seguido por Idaho, Dakota do Norte e Michigan. A cana-de-açúcar dos EUA é produzida em regiões de três estados: sul da Flórida, região do Delta do Mississippi na Louisiana e no sul do Texas. De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, a Flórida é o principal estado produtor de cana-de-açúcar.
O açúcar mascavo pode ser produzido adicionando xarope de melaço aos cristais de açúcar em ebulição que resultam do processo do refino do açúcar. Também pode ser obtido revestindo o açúcar branco granulado com melaço. A beterraba e a cana-de-açúcar são usadas para fazer açúcar branco granulado, entretanto, apenas o melaço da cana-de-açúcar é usado na produção do açúcar mascavo. O melaço da cana-de-açúcar é o que dá cor ao açúcar mascavo, sendo menos necessário para fazer o mascavo claro e mais para fazer o mascavo escuro. Independente do seu método de produção, o açúcar mascavo normalmente contém pelo menos 85% de sacarose.
O açúcar mascavo é um açúcar natural ou adicionado?
A sacarose e o melaço são encontrados naturalmente na beterraba e na cana-de-açúcar. A sacarose também é encontrada em alimentos de origem vegetal, como frutas e hortaliças. Quando a sacarose é consumida de alimentos inteiros, é considerada um açúcar natural. Quando açúcares, como açúcar mascavo, melaço ou sacarose são consumidos de alimentos e bebidas embalados, os quais foram adicionados durante a fabricação ou no cozimento e cozimento em casa, eles são considerados açúcares adicionados.
Infelizmente, apenas um em cada dez adultos americanos consome a quantidade recomendada de frutas e hortaliças diariamente – mas seis em cada dez adultos americanos consomem mais açúcares adicionados do que o recomendado.
Como o açúcar mascavo é digerido?
O açúcar mascavo contém sacarose que é um dissacarídeo, além da frutose e da glicose, que são monossacarídeos. Quando o açúcar mascavo é consumido, ele é usado para gerar energia de forma semelhante à forma como outros açúcares são processados pelo organismo. A sacarose é decomposta em partes iguais de glicose e frutose. A glicose acaba sendo absorvida por nossas células com a ajuda da insulina, enquanto a frutose é processada no fígado e não precisa de insulina para ser absorvida. Embora haja vestígios de vários nutrientes no açúcar mascavo, que vêm do melaço, o açúcar mascavo não é considerado mais saudável do que outros açúcares.
Para saber mais sobre carboidratos e açúcares como sacarose, frutose e glicose, assista a este vídeo.