Por Alyssa Pike, RD
28 DE JULHO DE 2021

Em quase todos os lugares aonde vamos, somos bombardeados com mensagens sobre o que comer, ou melhor, o que não comer. Talvez você tenha ouvido de familiares bem intencionados que você deve evitar o açúcar porque é tóxico, ou você foi alertado em um talk show sobre como certos ingredientes em alimentos embalados não são seguros. Talvez seu influenciador favorito siga uma dieta rígida e você se sinta tentado a experimentá-la; ou talvez você esteja procurando novas maneiras de se alimentar de forma saudável e tenha ouvido que “alimentação limpa” (clean eating) é a melhor maneira de fazê-lo (PS não é). Quer se trate de avisos sobre açúcar, gordura, carboidratos, frutas, Nightshades (plantas da família das solanáceas) ou ingredientes que não conseguimos pronunciar, parece que há muito o que ficar ansioso quando se trata de fazer escolhas alimentares.

Dado nosso ambiente social e de mídia, faz sentido pensarmos que certos alimentos são bons e outros são ruins. Também faz sentido que queiramos fazer o possível para prevenir doenças. Se você parar e pensar, a ansiedade que muitos de nós sentimos em torno da comida faz muito sentido.

Ouvimos tantas regras, crenças e ideias sobre os alimentos de familiares, estranhos na internet ou celebridades que pode ser muito para assimilar: e muitas vezes o que ouvimos não se baseia na ciência nem mesmo nas nuances que uma alimentação nutritiva requer. Para alguns, o desejo de ser saudável, juntamente com crenças alimentares desordenadas e outros desafios da vida, pode levar a uma obsessão doentia por uma alimentação saudável.

Digite ortorexia.

O que é ortorexia?

De acordo com a National Eating Disorders Association, a ortorexia nervosa é uma fixação em uma alimentação adequada ou saudável. Os indivíduos que lutam contra a ortorexia podem experimentar uma obsessão por uma alimentação pura, que é tão forte que prejudica seu estado físico e psicológico. Ainda não foi oficialmente classificada como transtorno alimentar pelo Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM), porém a ortorexia é um problema sério que muitas vezes requer tratamento por parte dos profissionais de saúde.

Para uma pessoa que sofre de ortorexia, as refeições são algo para controlar e não para desfrutar. A ortorexia é normalmente motivada pelo desejo de comer alimentos saudáveis, o que muitas vezes mascara preocupações que não podem ser resolvidas com alimentos e ofusca muitas outras áreas da vida de uma pessoa. Devido à natureza rígida dos padrões alimentares de alguém que luta contra a ortorexia, o distúrbio pode resultar em desnutrição, deficiências nutricionais graves e outras consequências que colocam a vida em risco, como anemia, osteoporose, desequilíbrios hormonais e frequência cardíaca anormalmente lenta.

Além disso, pessoas que sofrem de ortorexia têm sérias concepções errôneas sobre nutrição, algumas das quais poderiam excluir grupos alimentares inteiros ou alimentos e nutrientes específicos, como por exemplo, grãos, gorduras ou laticínios de sua dieta, porque concluíram que são prejudiciais à saúde e/ou prejudiciais.

O desejo de comer de forma mais saudável e prevenir doenças não é inerentemente patológico; no entanto, torna-se perigoso quando esse desejo se transforma em uma visão doentia e em uma relação com a comida que afeta muitas outras partes da vida de uma pessoa.

Como saber se o seu desejo por uma alimentação saudável foi longe demais?

A National Eating Disorders Association (NEDA) indica o seguinte como sinais e sintomas de ortorexia:

• Verificação compulsiva de listas de ingredientes e rótulos nutricionais.
• Um aumento na preocupação com os ingredientes e sua relação com a saúde.
• Cortar um número crescente de grupos de alimentos (ou seja, todos os açúcares, todos os carboidratos, todos os laticínios, todas as carnes, todos os produtos de origem animal).
• Incapacidade de comer alimentos comuns, exceto um pequeno grupo de alimentos considerados saudáveis ​​ou “puros”.
• Um interesse incomum no que os outros estão comendo com relação à saúde.
• Gastar horas por dia pensando sobre que alimentos podem ser servidos nos próximos encontros sociais.
• Mostrar altos níveis de angústia quando alimentos “seguros” ou saudáveis ​​não estão disponíveis.
• Seguimento obsessivo de blogs sobre alimentação e estilo de vida saudável no Twitter e no Instagram.
• Preocupações com a imagem corporal que podem ou não estar presentes.

Embora a prevalência da ortorexia não seja conhecida, o tópico é cada vez mais o foco de artigos publicados na literatura revisada por pares. Este aumento parece coincidir com o fascínio crescente da sociedade por uma “alimentação limpa” (citada como uma das principais dietas desde 2019 na IFIC’s 2021 Food and Health Survey) e pela magreza, mas há muitos fatores que contribuem para o desenvolvimento de um padrão alimentar desordenado ou desordem alimentar. A genética, gênero, meio ambiente, estresse e trauma podem contribuir para o desenvolvimento da ortorexia ou outro tipo de transtorno alimentar.

Tratamento

Não existe atualmente um tratamento clínico para a ortorexia, mas aqueles que lutam com essa condição geralmente trabalham com uma equipe multidisciplinar, incluindo, mas não se limitando a um terapeuta, nutricionista e médico. Do ponto de vista nutricional, os objetivos são desconstruir crenças alimentares falsas – incluindo redefinir “saudável”, diminuir a crença na mentalidade alimentar mágica (ou seja, que certos alimentos podem resolver e / ou nos salvar de doenças ou desafios) e aumentar a exposição a todos os tipos de alimentos. Quando apropriado, a restauração do peso também faz parte do tratamento.

A ortorexia é um lembrete importante de que as informações que consumimos são importantes e a nutrição é muito mais sutil do que o que é divulgado na mídia. Lembre-se de que não existe dieta perfeita e o alimento é apenas uma parte do que contribui para o nosso bem-estar.

Para obter mais informações sobre ortorexia, visite a National Eating Disorder Association (NEDA) ou os sites da Academy of Nutrition and Dietetics.

Se você acha que pode estar sofrendo de um transtorno alimentar, ligue para a linha direta do NEDA no telefone 1-800-931-2237 (serviço disponível apenas nos EUA).