Por Food Insight
POSTADO – 9 DE AGOSTO DE 2019

Pessoas que sofrem de enxaqueca sabem como podem ser debilitantes. Elas podem diminuir significativamente a qualidade de vida, dificultando tanto o trabalho como o relaxamento. E isso afeta muitos de nós: cerca de 38 milhões de americanos sofrem de enxaqueca, enquanto outros 4 milhões sofrem de enxaqueca crônica. No entanto, dores de cabeça do tipo enxaqueca podem ser controladas se você conhecer os gatilhos.

Embora a causa exata da enxaqueca seja desconhecida, há uma variedade de fatores externos que podem desencadear uma enxaqueca, incluindo estresse, ansiedade, alterações hormonais, luzes brilhantes ou intermitentes, falta de comida ou sono, e substâncias alimentares, que podem incluir cafeína.

Sensibilidades à cafeína e enxaquecas

A sensibilidade de um indivíduo à cafeína pode variar, e os efeitos indesejáveis ​​do consumo excessivo de cafeína podem ser controlados pelo tempo e quantidade de cafeína consumida. As fontes de cafeína podem incluir tanto a cafeína natural, como café e chocolate, como bebidas como cafeína, bebidas energéticas e gomas de mascar. Certos grupos populacionais, como mulheres grávidas, crianças e pessoas com problemas cardíacos, devem limitar a ingestão de cafeína.

No entanto, um novo estudo publicado no American Journal of Medicine revela que pessoas que têm uma história de enxaqueca podem fazer parte de um grupo adicional, o grupos das pessoas que apresentam sensibilidade à cafeína. Dado que 85% dos americanos (incluindo eu mesmo!) buscam a cafeína como parte do nosso ritual diário, não é de surpreender que esta nova pesquisa seja compartilhada em nossos feeds e nos meios de comunicação social. Então, o que devemos tirar deste estudo? Devemos cortar o hábito de consumir cafeína? Vamos dar uma olhada.

O estudo pretendeu examinar se certas quantidades de consumo de cafeína aumentavam a probabilidade de enxaqueca para aquelas pessoas que têm uma sensibilidade pré-existente. Para testar isso, o estudo recrutou 98 adultos que sofriam de enxaqueca em um estudo de seis semanas. Todos os dias, cada participante relatou sua ingestão de cafeína e outros hábitos de estilo de vida, bem como o início de um episódio de uma enxaqueca. Com base nesses dados, os pesquisadores calcularam as chances de os participantes terem uma enxaqueca baseada com base na ingestão de cafeína e encontraram:

• Um total de 825 enxaquecas registradas pelos participantes durante os 4.467 dias de observação combinada.
• Uma associação significativa, mas não linear, entre o número de bebidas com cafeína e as probabilidades de uma cefaleia.
• Uma a duas porções de bebidas com cafeína não foram associadas a enxaquecas, mas três ou mais porções podem estar associadas a maiores chances de enxaqueca.

Aspectos importantes ​​do design do estudo:

Como mencionado acima, esse estudo se concentrou em indivíduos que relataram ter um histórico de enxaqueca (a partir de 16 anos). Além de registrar o consumo de cafeína, os pesquisadores coletaram dados sobre gatilhos comuns (luz solar, atividade física, etc.) e observaram que uma a duas porções de bebidas com cafeína não estavam associadas a dores de cabeça naquele dia, mas três porções podiam estar associadas a chances de dores de cabeça.

Além disso, o estudo analisou apenas o consumo de bebidas com cafeína como café, chá, refrigerantes e bebidas energéticas. O estudo não investigou outras formas de ingestão de cafeína, como o chocolate. Notavelmente, 20% dos participantes relataram que “normalmente não consomem bebidas com cafeína”.

Colocando o estudo em perspectiva

A quantidade de cafeína nas bebidas cafeinadas varia, por isso é importante entender as fontes e as quantidades de cafeína, como a cafeína impacta na forma como você se sente, e quando você atinge (ou se aproxima) da dose de 400mg de cafeína, o “limite de moderação” estabelecido pela FDA e por profissionais de saúde para adultos saudáveis. Esta categoria de “adulto saudável” pode não incluir aqueles que têm história de enxaqueca e, portanto, o máximo recomendado de 400mg de cafeína/dia pode não ser uma recomendação apropriada.

Embora as enxaquecas sejam complexas e não totalmente compreendidas, estudos como esse podem abrir a porta para uma melhor compreensão da sensibilidade à cafeína e dos impactos do consumo de cafeína junto a outros fatores desencadeantes, como estilo de vida, estresse e outras escolhas alimentares.

Cafeína e você

Nem todas as pessoas podem consumir a mesma quantidade de cafeína. A cafeína pode ser metabolizada de diferentes formas, e muitas pessoas, portanto, podem ter sensibilidade variada aos efeitos da cafeína. Escolhas de estilo de vida, como fumar – e até mesmo sua dieta – podem afetar como seu corpo reage à cafeína.

Adultos saudáveis ​​podem continuar consumindo com segurança até 400mg de cafeína por dia. Isso é até quatro xícaras (de chá) de café. Mas lembre-se, sua ingestão de cafeína é baseada em seu corpo e em como você reage à cafeína considerando todas as fontes. Para mais informações sobre cafeína, segurança, fontes e quantidades, visite www.foodinsight.org/caffeine.

Este artigo inclui contribuições de Anthony Flood e Tamika Sims, PhD.