O Que é Açúcar Demerara?

Por Kris Sollid, RD
18 DE FEVEREIRO DE 2021

Existem muitos tipos e formas diferentes de adoçadores calóricos que chamamos coletivamente de “açúcar”. Alguns açúcares vêm na forma granulada, como o açúcar de mesa. O açúcar de mesa é a sacarose, um dissacarídeo feito de partes iguais de dois monossacarídeos: glicose e frutose. Outros açúcares, como o xarope de milho com alto teor de frutose, vêm na forma líquida como uma mistura dos monossacarídeos glicose e frutose.

O açúcar demerara, também conhecido como açúcar turbinado, é marrom claro e apresenta-se na forma cristalizada. É composto principalmente por sacarose (96–99%) e uma pequena quantidade de melaço. O açúcar demerara contém aproximadamente o mesmo número de calorias por colher de chá que o açúcar de mesa. Embora possa transmitir um sabor ligeiramente diferente do açúcar de mesa porque contém melaço, o açúcar demerara pode ser usado como açúcar de mesa, para assar, ou adoçar o café e o chá.

De onde vem o açúcar demerara?

O açúcar demerara é produzido por meio do refinamento da cana-de-açúcar. Nos EUA, a cana-de-açúcar é produzida em três regiões: sul da Flórida, região do Delta do Mississippi na Louisiana e no sul do Texas. De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, a Flórida é o principal estado produtor de cana-de-açúcar.

O número de etapas envolvidas no processo de refino da cana-de-açúcar pode afetar a cor do produto final do açúcar. Enquanto o açúcar de mesa é branco, o açúcar demerara é marrom claro porque é menos refinado e, como resultado, contém mais melaço natural presente na cana-de-açúcar. O açúcar de mesa feito da cana-de-açúcar passa por refino adicional para remover o melaço.

O açúcar demerara é um açúcar natural ou adicionado?

A sacarose pode ser considerada um açúcar natural ou adicionado, dependendo de sua origem. A sacarose é considerada um açúcar natural quando a consumimos diretamente de alimentos de origem vegetal, como frutas e hortaliças. Quando a sacarose é consumida na forma de açúcar demerara, porém, é considerada um açúcar adicionado, porque fornece calorias adicionais para alimentos e bebidas que ainda não os continham.

Infelizmente, apenas um em cada dez adultos americanos consome a quantidade recomendada de frutas e hortaliças por dia, enquanto seis em cada dez adultos americanos consomem mais açúcares adicionados do que o recomendado.

Como o açúcar demerara é digerido?

Quando o açúcar demerara é consumido, ele é usado para fornecer energia de maneira semelhante aos outros açúcares. A sacarose é primeiro decomposta em partes iguais de glicose e frutose. A glicose acaba sendo absorvida pelas células com a ajuda da insulina, enquanto a frutose é tratada no fígado e não precisa da insulina para ser absorvida. Embora haja uma quantidade muito pequena de vários nutrientes no açúcar demerara proveniente do melaço, o açúcar demerara não é considerado mais saudável do que outros açúcares.

Para saber mais sobre carboidratos e açúcares como a sacarose, assista a este vídeo.