Destaques

• O eritritol é um tipo de carboidrato chamado álcool de açúcar, ou poliol.
• O eritritol é único em relação a outros álcoois de açúcar porque contém zero calorias.
• O eritritol ocorre naturalmente em uma variedade de frutas, hortaliças e alimentos e bebidas fermentados. Também é produzido comercialmente através da fermentação. Nossos corpos também produzem quantidades menores de eritritol durante o metabolismo da glicose.
• O eritritol não afeta a glicose no sangue nem a secreção de insulina e contribui para a saúde bucal.
• A segurança do eritritol foi confirmada por várias autoridades de saúde em todo o mundo, incluindo a Food and Drug Administration dos EUA e a Organização Mundial da Saúde. O eritritol é aprovado para uso em mais de 60 países.

Princípios Básicos do Eritritol

O eritritol é um tipo de carboidrato chamado álcool de açúcar, ou poliol, que são compostos solúveis em água que ocorrem naturalmente em muitas frutas e hortaliças. Também é produzido comercialmente pela fermentação de um açúcar simples derivado do milho, chamado dextrose. É usado como adoçante sem calorias para ajudar a substituir as calorias dos carboidratos e açúcares adicionados em alimentos e bebidas embalados. Além de fornecer doçura, o eritritol também ajuda os alimentos a reter a umidade.

A segurança do eritritol foi revisada e confirmada por autoridades de saúde em todo o mundo. Com base nessas extensas revisões, o eritritol é aprovado para uso em mais de 60 países. O Japão foi o primeiro país a aprovar o uso do eritritol em alimentos em 1990. A Organização Mundial da Saúde confirmou sua segurança em 1999 e, em 2001, a Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos também reconheceu o eritritol como seguro. Desde então, a Comissão Europeia e a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos emitiram pareceres científicos sobre o eritritol e aprovações para o seu uso.

Embora a segurança do eritritol e de outros álcoois de açúcar esteja bem documentada, alguns álcoois de açúcar, quando ingeridos em quantidades excessivas, podem causar desconforto gastrointestinal, incluindo gases, inchaço e diarreia. Como resultado, nos EUA, os alimentos que contêm os álcoois de açúcar sorbitol ou manitol devem incluir um aviso em seus rótulos sobre possíveis efeitos laxativos. O eritritol é mais bem tolerado do que o sorbitol ou o manitol, portanto, os alimentos que contêm eritritol não precisam levar esse rótulo de advertência.

Eritritol e Saúde

Como a maioria dos álcoois de açúcar, o eritritol não é tão doce quanto o açúcar: tem apenas cerca de 60 a 80 por cento da doçura do açúcar. Quando consumimos eritritol, não o digerimos completamente, por isso ele não fornece calorias. Por não conter calorias o eritritol é único entre os álcoois de açúcar, cuja maioria tem cerca de duas calorias por grama (para referência, o açúcar tem cerca de quatro calorias por grama). As contribuições do eritritol para a saúde vão além do potencial de substituir as calorias dos carboidratos e o açúcar em nossa dieta. Duas áreas em que o eritritol é conhecido por seus efeitos positivos são a saúde bucal e o açúcar no sangue.

Saúde Bucal

Os álcoois de açúcar, como o eritritol, demonstraram beneficiar a saúde bucal de várias maneiras. Principalmente porque não são cariogênicos, ou seja, não contribuem para a formação de cáries. O eritritol inibe o crescimento de um tipo específico de bactéria oral (Streptococcus mutans) conhecida por estar associada a cáries. Portanto, álcoois de açúcar como o eritritol não promovem cárie dentária. Alguns álcoois de açúcar, como o xilitol e o eritritol, também são considerados não acidogênicos, o que significa que ajudam a diminuir a quantidade de ácido produzido pelas bactérias orais que podem danificar o esmalte dos dentes. Devido a esses atributos, o FDA reconheceu o eritritol e outros álcoois de açúcar como benéficos para a saúde bucal.

Açúcar no Sangue

O eritritol é absorvido no intestino delgado, mas não é totalmente metabolizado. Em vez disso, é eliminado do corpo de forma inalterada, principalmente pela urina. Isso torna o eritritol útil para pessoas com diabetes, porque não fornece carboidratos, açúcar nem calorias e, portanto, não afeta os níveis de glicose no sangue nem a secreção de insulina.

Ingestão Recomendada

Não há recomendações formais para a ingestão de eritritol, porque o eritritol não é essencial para um padrão alimentar saudável. Mas o eritritol está presente naturalmente em nossos corpos, quer o consumamos ou não. Produzimos pequenas quantidades de eritritol como parte do metabolismo da glicose, embora os fatores que influenciam sua produção não sejam bem compreendidos.

O consumo estimado de eritritol é de cerca de 16 gramas por dia nos EUA, com os maiores consumidores de eritritol obtendo cerca de 32 gramas por dia. Embora sintomas de desconforto gastrointestinal tenham sido observados com ingestão excessiva, o eritritol é considerado bem tolerado até um grama por quilograma de peso corporal por dia, o que seria de até 68 gramas de eritritol por dia para alguém pesando 68 quilogramas.

Para aqueles que seguem uma dieta baixa em Oligossacarídeos Dissacarídeos e Poliois Fermentáveis ​​(FODMAP na sigla em inglês), as fontes alimentares de eritritol são monitoradas porque o eritritol é um tipo de poliol. Embora o eritritol seja considerado um item de baixo FODMAP, ele pode afetar a absorção da frutose, o que pode ser importante para aquelas pessoas que têm um desafio com relação ao consumo de frutose como parte de uma dieta de baixo teor de FODMAP.

Alimentos Fonte de Eritritol

O eritritol é encontrado naturalmente em frutas como uvas, pêssegos, peras e melancia. Também é encontrado em cogumelos e alimentos fermentados como cerveja, queijo, saquê, molho de soja e vinho. Além de alimentos integrais, o eritritol é produzido comercialmente para uso em produtos de panificação, bebidas, doces, gomas de mascar, chocolates e sachês de adoçantes de mesa.

Quando o eritritol ou outros tipos de álcoois de açúcar são adicionados a um alimento ou bebida embalados, o FDA exige que o tipo de álcool de açúcar seja especificado na lista de ingredientes. Mas nem sempre você encontrará álcoois de açúcar listados nas informações nutricionais. Os álcoois de açúcar não precisam ser exibidos nas informações nutricionais do rótulo, a menos que um produto faça uma declaração em seu rótulo sobre álcoois de açúcar ou sobre o teor de açúcar. Se tal alegação for feita, o número de gramas de álcoois de açúcar em uma porção do produto deve ser exibido na Informação Nutricional no rótulo. Se apenas um tipo de álcool de açúcar, como o eritritol, for usado, alguns produtos o chamarão pelo nome no rótulo na parte das informações nutricionais, mas esse nível de detalhe não é exigido pelo FDA.

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