O Que É Manitol?

Por Kris Sollid, RD
POSTADO EM – 19 DE JUNHO DE 2019

Destaques

  • O manitol é um tipo de carboidrato chamado álcool de açúcar, ou poliol.
  • O manitol contém cerca de 60%  menos calorias do que o açúcar e apresenta 50% da sua doçura.
  • O manitol está presente naturalmente em cogumelos frescos, algas marrons, casca de árvore e na maioria das frutas e hortaliças.
  • O manitol é produzido comercialmente para uso em coberturas de chocolate, confeitos e gomas de mascar.
  • A segurança do manitol foi confirmada pelas autoridades de saúde globais.
  • O manitol, quando ingerido em quantidades excessivas, pode causar desconforto gastrointestinal.

Os princípios básicos do manitol

O manitol é um tipo de hidrato de carbono chamado álcool de açúcar, ou poliol, que são compostos solúveis em água que estão presentes naturalmente em muitas frutas e hortaliças. O manitol também é produzido comercialmente para utilização em coberturas de chocolate, confeitos, gomas de mascar, pós e comprimidos para proporcionar corpo, doçura, sabor e textura refrescantes. É também útil como um agente anti-aglutinação, devido à sua baixa capacidade de absorção de água.

A segurança do manitol foi revista e confirmada pelas autoridades de saúde do mundo todo, incluindo a Organização Mundial de Saúde, a União Europeia, e os países AustráliaCanadá e Japão. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA  também reconhece o manitol como seguro.   

Embora a segurança do manitol (e outros álcoois de açúcar) esteja bem documentada, quando ingeridos em quantidades excessivas, alguns álcoois de açúcar (por exemplo, manitol e sorbitol) podem causar desconforto gastrointestinal, incluindo gases, inchaço e diarreia. Como resultado, os alimentos embalados que contêm manitol ou sorbitol devem incluir um aviso em seu rótulo sobre possíveis efeitos laxativos.

Manitol e saúde

Como a maioria dos álcoois de açúcar, o manitol  não é nem tão doce nem tão calórico como o açúcar. O manitol  apresenta 50% do dulçor do açúcar e tem cerca de  60% menos calorias por grama (1,6 calorias para o manitol em comparação com as 4 calorias do açúcar).

Mas as contribuições do manitol para a saúde vão além das calorias. Duas áreas  nas quais os  álcoois de açúcar são conhecidos por seus efeitos positivos são a saúde bucal e o impacto no açúcar do sangue.

Saúde bucal

Álcoois de açúcar, incluindo o manitol, demonstraram beneficiar a saúde bucal de várias maneiras. Primeiramente, eles são considerados “amigos dos dentes” porque não são cariogênicos: em outras palavras, eles não contribuem para a formação de cárie. O ato de mastigar também protege os dentes das bactérias causadoras de cáries, promovendo o fluxo de saliva. O aumento da saliva e as propriedades não cariogênicas (juntamente com a doçura e o sabor refrescante) são o motivo pelo qual os álcoois de açúcar como maltitol, manitol, sorbitol e xilitol são usados ​​em gomas de mascar sem açúcar. Por causa desses atributos, o FDA reconhece o manitol e outros álcoois de açúcar como benéficos à saúde bucal.

Açúcar do sangue

Como outros álcoois de açúcar (com exceção do eritritol), o manitol contém calorias na forma de carboidrato. O manitol é absorvido lenta e incompletamente pelo nosso intestino delgado. O manitol restante continua no intestino grosso, onde seu metabolismo produz menos calorias. Por causa disso, o consumo de manitol (comparado com uma quantidade igual de açúcar) reduz a secreção de insulina, o que ajuda, como resultado, a manter mais baixos os níveis de glicose no sangue.

Ingestão recomendada

Não existe um requisito mínimo para a ingestão de manitol. Consumir em excesso pode causar desconforto gastrointestinal, incluindo inchaço, gases e diarreia. Mas esses efeitos podem não ser os mesmos para todas as pessoas. Portanto, a FDA exige uma declaração no rótulo sobre os potenciais efeitos laxantes para os  alimentos que possam ser consumidos na quantidade de 20 gramas de manitol em um dia.

Para as pessoas que seguem uma dieta pobre em Fermentable Oligosaccharides Disaccharides Monosaccharides And Polyols (FODMAP), os alimentos fonte de  manitol  são monitorizados porque o manitol é um tipo de poliol.

Alimentos fonte de manitol

Os álcoois de açúcar são encontrados naturalmente em várias plantas como resultado da fotossíntese. O manitol é encontrado naturalmente em cogumelos frescos, algas (especialmente algas marrons) e na casca do maná. Também é encontrado em pequenas quantidades na maioria das frutas e hortaliças (por exemplo, aipo, azeitonas, cebolas e abóboras).

Além de ser encontrado em alimentos integrais, o manitol é produzido comercialmente para ajudar a reduzir as calorias dos açúcares em alimentos embalados. Sua aplicação mais comum é na goma de mascar, tanto como adoçante quanto como pó para manter os pedaços da goma grudados em sua embalagem e na linha de produção. O manitol também é um componente útil em coberturas de chocolate para sorvetes e doces, devido ao seu alto ponto de fusão e retenção da cor em altas temperaturas.

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