Com questões como inflação, interrupções na cadeia de suprimentos, avanços tecnológicos e mudanças nos desejos dos consumidores, o sistema alimentar está passando por um nível vertiginoso de mudança e imprevisibilidade. Mas, apesar dessa instabilidade – ou por causa dela – várias tendências em alimentos estão surgindo para 2023, de acordo com o International Food Information Council (IFIC). Entre elas estão as bebidas saudáveis, a demanda por probióticos e proteínas, o foco nos rótulos dos alimentos e a diversidade nos sistemas alimentares.

Bebidas no Caminho para o Nosso Bem-Estar

Em 2023, o bem-estar continuará a ser uma prioridade para muitos consumidores, mas cada vez mais na forma líquida, impulsionada em grande parte por consumidores que buscam benefícios adicionais, como energia, saúde mental e suporte à saúde intestinal.

A Pesquisa de Alimentos e Saúde de 2022 do IFIC constatou que “mais energia e menos fadiga” eram os benefícios mais procurados em alimentos e bebidas, com 37% dos americanos afirmando isso. Você pode esperar que as opções que atendem a esses desejos se multipliquem, com opções de “alternativa à cafeína”, aos velhos conhecidos, como o café e o chá. Junto com a erva-mate, fique de olho em mais chá yaupon, uma alternativa à cafeína com baixo teor de cafeína com um perfil de sabor doce, que é derivado de uma espécie de Azevinho americano (Ilex opaca) nativa do sul dos EUA.

Mocktails e opções de coquetéis sem álcool continuam ocupando cada vez mais espaço nos cardápios e nas prateleiras dos supermercados, e são especialmente populares entre os consumidores mais jovens. Talvez como uma reação aos primeiros dias da pandemia (onde as vendas e o consumo de bebidas alcoólicas dispararam), esteja preparado para ver uma onda crescente de opções não alcoólicas não apenas durante o janeiro sem álcool e o outubro sóbrio.

Embora a energia seja o benefício alimentar mais procurado por todos os grupos populacionais adultos, de acordo com a Pesquisa de Alimentos e Saúde de 2022, “saúde emocional/mental” estava entre os três principais benefícios procurados pela Geração Z, com mais pessoas dessa geração desejando esse benefício em comparação com os seus pares mais velhos. Entre aqueles que fizeram uma mudança em sua nutrição ou dieta em 2022 para controlar ou reduzir o estresse, 33% disseram que consumiram alimentos/bebidas que deveriam reduzir o estresse ou os efeitos do estresse e 24% disseram que consumiram menos álcool.

Sentindo Isso em Seu Intestino

Enquanto muitos consumidores se concentram no que os alimentos podem fazer por suas mentes, outros também estão interessados ​​no que eles podem fazer por seus intestinos. Os probióticos têm crescido constantemente em popularidade, com a saúde digestiva/intestinal sendo o terceiro benefício mais procurado entre os americanos. Não espere que esse interesse diminua no próximo ano e espere vê-los ainda mais e mais, além da seção de iogurte, pois os probióticos estão sendo progressivamente adicionados a alimentos não tradicionais como chocolate, sorvete, sucos, molhos e até mesmo barras energéticas.

Semelhante à busca dos consumidores por benefícios energéticos, as bebidas também são vistas como um sistema de entrega de probióticos e prebióticos. De acordo com a Pesquisa de Informações sobre Saúde Intestinal e Probióticos de 2022 do IFIC, daqueles que tentavam consumir probióticos, 25% disseram que costumavam busca-los em bebidas para o bem-estar. Da mesma forma, entre aqueles que tentavam consumir prebióticos, 23% os procuravam em bebidas para o bem-estar.

Inovação à Base de Plantas 2.0

Alternativas à base de plantas para carnes e laticínios são antigas, mas massas, arroz e lanches à base de plantas serão uma tendência crescente em 2023. Esses produtos apontam um novo olhar para a sustentabilidade e inovação, muitas vezes contando com “upcycling” (reaproveitamento), componentes alimentares à base de soja que normalmente seriam desperdiçados e, ao invés disso, são processados para uso em outros produtos – como polpa e grãos usados ​​em bebidas a base de soja ou de aveia, sendo adicionados à farinha. O aproveitamento desse reaproveitamento (upcycling) reduz o desperdício de alimentos e contribui para a produção sustentável de alimentos.

Os consumidores estão ficando cada vez mais confortáveis ​​com alternativas alimentares inovadoras à base de plantas, uma tendência que deve continuar em 2023. Uma pesquisa do IFIC em dezembro de 2021 constatou que 28% dos entrevistados estariam interessados ​​em experimentar produtos à base de produtos a base de elementos do mar (por exemplo, algas ou alimentos à base de algas). Fique de olho nas inovações alimentares com cogumelos, algas marinhas e jaca.

Clareza e Confusão com Embalagens de Alimentos

Espere ver mais disputas em 2023 pelo espaço finito nos rótulos dos alimentos. Da mesma forma, um maior consenso começará a surgir em torno das nomenclaturas, bem como, alguns dos termos e alegações de marketing que competirão por mais espaço nos rótulos.

Alimentos “naturais” e “limpos”, que os consumidores associam à saúde, continuarão em primeiro plano. De acordo com a Pesquisa Alimentos e Saúde de 2022, mais americanos em 2022 do que em 2021 disseram que compraram regularmente produtos rotulados como “naturais” (39% contra 33% em 2021) ou com “ingredientes limpos” (27% contra 20% em 2021). Quando questionados sobre quais tipos de dietas ou padrões alimentares estavam seguindo, a alimentação limpa foi a primeira escolha. Mais entrevistados disseram que seguiam uma alimentação limpa em 2022 (16%) do que em 2021 (9%).

Ações recentes da Food and Drug Administration (FDA) estão aproximando os americanos de uma definição atualizada para alimentos “saudáveis”. No que diz respeito aos consumidores, os atributos mais comuns que eles acreditam definir um alimento saudável são “fresco” (37%), “baixo teor de açúcar” (32%) e “boa fonte de proteína” (29%), de acordo com a Pesquisa Alimentos e de Saúde 2022.

Quando os consumidores foram questionados em uma pesquisa do IFIC de 2021 para avaliar seu nível de interesse em experimentar determinados produtos, 19% disseram que estariam interessados ​​em carne cultivada em células. Em 2023, os americanos estarão cada vez mais familiarizados com a carne derivada de células animais. Ao mesmo tempo, primeiro teremos que chegar a um consenso sobre como chamar esses alimentos. De acordo com uma pesquisa, a “carne cultivada” está emergindo como uma das denominações favoritas.

Visualizando o Sistema Alimentar Através da Lente DEI (Diversidade, Equidade e Inclusão)

De acordo com a Pesquisa Alimentos e Saúde de 2022, 45% dos consumidores americanos dizem que o tratamento justo e equitativo dos trabalhadores do sistema alimentar é importante em suas decisões de compra.

Vimos esse foco na White House Conference on Hunger, Nutrition, and Health no outono passado, que reuniu partes interessadas em vários setores para abordar a insegurança alimentar e as doenças relacionadas à dieta. As repercussões da conferência serão vistas em 2023 e além.

As Diretrizes Dietéticas para Americanos de 2020–2025 fizeram brilhar uma luz sob a importância da diversidade e das tradições culturais para alcançar mais a população dos EUA. A agência das Nações Unidas, UNESCO, adicionou recentemente à sua lista de “patrimônios culturais imateriais” novas inscrições repletas de alimentos e bebidas ricos em tradições e rituais. Ao mesmo tempo, as empresas de alimentos também estão buscando valores como diversidade, equidade e inclusão como formas de atrair os melhores talentos e crescer de forma consciente.

Pensando “Glocalmente”

“Glocalização” refere-se à interação entre a globalização que também respeita e se adapta às necessidades e condições locais únicas. As empresas que esperam ter sucesso na economia global precisarão prestar atenção às forças locais. Os americanos estão muito mais familiarizados com as cadeias de suprimentos globais e com o que acontece quando são interrompidas por fatores como a pandemia e guerras. A pandemia da COVID-19 levou muitos de nós a reconsiderar como os produtos que tomamos como certos diariamente não surgem nas prateleiras magicamente.

Os efeitos em cascata dos eventos mundiais não se limitam à oferta e à demanda. Eles também pressionam os preços para cima, espremendo as finanças de milhões de americanos. Por exemplo, 83% dos consumidores dos EUA notaram um aumento no custo de alimentos e bebidas no ano passado, de acordo com a Pesquisa Alimentos e Saúde de 2022. Daqueles que observaram um aumento, 57% relataram ter que pagar mais pelo mesmo item como resultado do aumento de preços e 29% disseram que compraram menos do que comprariam de outro modo.