Por Tamika Sims, PhD | 19 de abril de 2018
Última atualização em: 19 de abril de 2018

Falamos bastante sobre sustentabilidade ambiental na produção de alimentos, como deveríamos. Usar os recursos naturais de forma responsável ajuda a garantir a confiabilidade da nossa cadeia de abastecimento de alimentos e, portanto, de nossos meios de subsistência.

Mas o que dizer de colocar algo de volta na Terra para ajudar a sustentar nosso sistema alimentar? Estamos falando de reflorestamento e compostagem, duas práticas de manejo ambiental que ajudam a criar vida nova – árvores, plantas, alimentos. Eles também são economizadores de energia. Continue lendo para aprender sobre essas práticas de sustentabilidade.

Minha Floresta, Sua Floresta, a Floresta de Todos

Você pode pensar em reflorestamento, ou plantar árvores para substituir outras que foram usadas para ajudar na produção de nossos alimentos e outros bens de consumo, como “colocar um brinquedo de volta depois de brincar com ele”. O plantio de novas árvores é feito proativamente para ajudar e estabilizar as áreas verdes de árvores, o nosso ecossistema, a biodiversidade e a segurança alimentar das gerações futuras.

Projetos de reflorestamento podem variar em tamanho. Muitos são projetos de grande escala que visam plantar bilhões de árvores em vastas regiões, como o compromisso internacional da Initiative 20X20 do World Resources Institute (WRI). O projeto é um esforço liderado por diferentes países para restaurar 20 milhões de hectares (49 milhões de acres) de terra até 2020 na América Latina e no Caribe.

Esses esforços beneficiam economicamente as comunidades locais, bem como as cadeias de abastecimento de alimentos locais. Um relatório do WRI, The Economic Case For Landscape Restoration in Latin America, descobriu que restaurar essa quantidade significativa de terras degradadas na América Latina e no Caribe plantando árvores e melhorando as práticas agrícolas proporcionaria mais de US$ 20 bilhões em benefícios líquidos em 50 anos, “um valor equivalente a cerca de 10% das exportações anuais de alimentos da região”.

Outro projeto notável de grande escala está ocorrendo na Amazônia brasileira, com foco no reflorestamento tropical. Este esforço, que começou no final do ano passado e é liderado pela Conservation International (CI), visa restaurar 70.000 acres (mais de 70 milhões de árvores) nos próximos seis anos. Esta restauração da floresta tropical ajudará notavelmente com a remoção global do dióxido de carbono da atmosfera da Terra. Mas, tão importante quanto isso, explica a CI, “a floresta amazônica abriga a mais rica biodiversidade de qualquer ecossistema do planeta, mas está desaparecendo rapidamente com a crescente demanda global por recursos”.

Para esforços de menor escala, a Yale School of Forestry and Environmental Studies observou recentemente esforços para “incorporar árvores em um mosaico multiuso de vários usos da terra […] permitindo a subsistência humana, bem como a integridade ecológica e serviços ecossistêmicos em toda a paisagem.”

Esses projetos de grande e pequena escala são necessários em todo o mundo. Todos os esforços podem apoiar a redução da pobreza global e a melhoria da segurança alimentar, e podem compensar os impactos das mudanças climáticas. O Atlas of Forest Landscape Restoration Opportunities, um excelente mapa desenvolvido pelo WRI, mostra os esforços atuais de reflorestamento e áreas que poderiam usar um pouco de “amor para plantar árvores”. O atlas também mostra a cobertura de florestas atual, cobertura de florestas potencial, condições das florestas e pressão humana sobre paisagens de florestas.

Gabando-se Sobre Compostagem

Nós sentimos que não poderíamos falar sobre “colocar algo de volta na Terra” para ajudar a sustentabilidade e não falar sobre compostagem. O composto é um material orgânico que pode ser adicionado ao solo para ajudar as plantas a crescer – isto é, fertilizante. Pode incluir restos de comida não consumidos, porções não comestíveis de alimentos (como cascas de banana, cascas de ovos ou pedaços de maçã) e restos do quintal, tornando-o uma ótima maneira de reduzir o desperdício de alimentos.

Mas segure seu ânimo e comece apenas pegando metade de todo o seu alimento consumido e espalhe-o em seu jardim. Para desenvolver o composto, a U.S. Environmental Protection Agency (EPA) sugere seguir alguns princípios básicos. Lembre-se apenas de “marrom, verde e água”. Uma combinação desses elementos ajudará você a fazer um composto eficaz:

• Marrons – materiais como folhas mortas, ramos e galhos
• Verdes – materiais como aparas de grama, resíduos vegetais, restos de frutas e borra de café
• Água – para garantir a umidade consistente do composto

A EPA continua a aconselhar: “Sua pilha de compostagem deve ter uma quantidade igual de marrons e verdes. Você também deve alternar camadas de materiais orgânicos de partículas de tamanhos diferentes. Os materiais marrons fornecem carbono para o seu composto, os materiais verdes fornecem nitrogênio e a água fornece umidade para ajudar a decompor a matéria orgânica.”

O composto não apenas reduz o desperdício de alimentos, mas também evita a necessidade de fertilizantes, o que se traduz em conservação de energia e recursos.

Plante Uma Árvore, Economize suas Sobras, Abrace a Terra

Ajudar a conservar recursos como água e energia é uma ótima forma de ser um administrador ambiental. No entanto, colocar algo de volta à Terra, como plantar uma nova árvore ou tratar um jardim com matéria orgânica não utilizada (como comida que pode ter crescido naquele mesmo jardim), é uma ótima maneira de ajudar ainda mais nossa população numa escala global.

Seja em grande escala, em nível local ou mesmo em casa, a sustentabilidade ambiental pode assumir muitas formas. Quando se trata de comida, há uma abundância de oportunidades – e as recompensas que colhermos beneficiarão nosso planeta no futuro.