Por Kris Sollid, RD
23 DE SETEMBRO DE 2022

Curioso sobre a fruta do monge? Você não está sozinho. Informações conflitantes sobre adoçantes de baixa e sem caloria parecem estar alcançando novos patamares, por isso, pesquisamos a fundo os fatos. Aqui está tudo que você precisa saber sobre os adoçantes da fruta do monge.

O que é a fruta do monge?

A fruta do monge, também conhecida como luo han guo ou fruta Swingle, é uma pequena fruta redonda nativa do sul da China. Ela tem sido usada há séculos na medicina oriental como remédio para resfriado e como auxiliar na digestão.

Mais recentemente, extratos da fruta do monge têm sido usados ​​para fornecer doçura sem calorias em alimentos e bebidas com poucas calorias. Extratos da fruta do monge também são usados ​​em algumas marcas de adoçantes de mesa, como Monk Fruit In The Raw®, Lakanto®, SPLENDA® Naturals Monk Fruit Sweetener, SweetLeaf®, Wholesome® e Whole Earth®.

Como os adoçantes da fruta do monge são diferentes do açúcar?

Tanto os adoçantes da fruta do monge, quanto o açúcar proporcionam um sabor doce a alimentos e bebidas. No entanto, os adoçantes da fruta do monge são 100 a 250 vezes mais doces que o açúcar, portanto, apenas uma pequena quantidade é necessária para fornecer o mesmo nível de doçura do açúcar.

O açúcar é sacarose, um dissacarídeo de sabor doce e natural encontrado em plantas como frutas, hortaliças e nozes. O açúcar é produzido comercialmente a partir da cana-de-açúcar e da beterraba. Os adoçantes da fruta do monge obtêm sua doçura de compostos naturais da fruta do monge chamados mogrosídeos.

Os adoçantes da fruta do monge não contêm calorias nem aumentam a glicose no sangue como o açúcar. Quando consumimos açúcar, nosso corpo o decompõe nos monossacarídeos que compõem o açúcar – frutose e glicose, usa o que precisa e armazena o restante para uso futuro. Mas quando consumimos adoçantes da fruta do monge, os mogrosídeos que eles contêm são usados ​​como energia por nossos micróbios intestinais no cólon. A maior parte do que resta é excretada através do trato gastrointestinal e na nossa urina.

Os adoçantes da fruta do monge são seguros?

Sim, os adoçantes da fruta do monge são seguros para consumo. Eles são um dos oito tipos de adoçantes de baixa e sem caloria permitidos pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para uso na cadeia de abastecimento de alimentos dos EUA. Os adoçantes da fruta do monge foram reconhecidos pela primeira vez como seguros pela FDA em 2010.

Além de sua aprovação pelo FDA, a segurança dos adoçantes da fruta do monge foi confirmada por agências de saúde em países ao redor do mundo, incluindo o governo da China; Food Standards Austrália New Zealand (FSANZ); Japan’s Ministry of Health, Labour and Welfare; e Health Canada, que os permitem apenas em sachês de adoçantes de mesa. Com base nas conclusões das autoridades globais, os adoçantes da fruta do monge são atualmente permitidos para uso em mais de 60 países.

Na Europa, no entanto, a aprovação regulatória para o uso dos adoçantes da fruta do monge como aditivo alimentar está pendente. O parecer científico da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), publicado em 2019, afirmou que os dados eram insuficientes naquele momento para que a EFSA chegasse a uma conclusão sobre a segurança do uso dos extratos da fruta do monge em alimentos.

Você sabia?

Você sabia que a fruta do monge é uma aboboreira? Embora possa parecer mais com um limão ou kiwi, a fruta do monge faz parte da família das abobrinhas (Cucurbitaceae), tornando-a parente do pepino, do melão e abobrinha.

Você sabe como a fruta do monge recebeu seu nome? O nome científico da fruta do monge, Siraitia grosvenorii, é uma ode a Gilbert Hovey Grosvenor, ex-presidente da National Geographic Society (NGS). A NGS ajudou a financiar uma expedição de 1930 à China para encontrar a planta em seu habitat natural. Além disso, diz-se que a fruta do monge recebeu seu nome em razão de monges budistas que cultivavam a fruta há oito séculos nas regiões montanhosas do sul da China.

Qual é a conclusão sobre os adoçantes da fruta do monge?

Um padrão alimentar saudável enfatiza a atenção plena sobre o tamanho das porções e o consumo de uma variedade de alimentos e bebidas nutritivos. Os adoçantes da fruta do monge não são necessários em um padrão alimentar saudável, mas são uma opção segura para quem procura reduzir o consumo de calorias dos açúcares adicionados sem ter que sacrificar à doçura.

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