Por Food Insight
12 DE OUTUBRO DE 2022

É época de colheita em várias partes do mundo para muitos tipos de culturas. Em homenagem ao Dia Mundial da Alimentação, destacamos as pessoas que trabalham no centro da produção de alimentos, os agricultores. Embora a agricultura seja uma das profissões mais antigas, muitos avanços tornaram a agricultura mais eficiente, ecológica e confiável tanto para os agricultores, quanto para nós. Você pode pensar na inovação agrícola como “super-heróis” que ajudam a “salvar” nosso sistema alimentar. Abaixo, abordaremos quatro inovações que são utilizadas por nossos heróis da agricultura para ajudar a sustentar nosso sistema alimentar diariamente.

Agricultura regenerativa

A agricultura regenerativa ajuda os agricultores a empregar técnicas de manejo da terra que garantem que os elementos naturais sejam capazes de se reabastecer enquanto são usados ​​durante a produção de alimentos. As práticas da agricultura regenerativa estão focadas na construção de um solo de alta qualidade, retendo a água da chuva, melhorando o ciclo da água, aumentando a biodiversidade e promovendo o bem-estar humano e animal.

Uma ação prioritária na agricultura regenerativa está focada no gerenciamento do carbono, uma vez que o carbono é um elemento fundamental que compõe todos os seres vivos, incluindo a nossa alimentação. Assim, é essencial manter os níveis de carbono em faixas ótimas no solo e na atmosfera. Ações como plantio direto, compostagem e plantio de culturas perenes ajudam no gerenciamento do carbono.

Agricultura de precisão

A tecnologia é uma “amiga” para muitos de nós que ajuda a fazer nosso trabalho com mais eficiência, e isso vale especialmente para os agricultores. Os agricultores de hoje usam tratores autônomos, tablets, smartphones, imagens de satélite e até drones. Essas tecnologias permitem que os agricultores cultivem mais alimentos em suas terras, ao mesmo tempo em que reduzem suas necessidades de água, fertilizantes e controladores de pragas. O uso dessas tecnologias pode ajudar a aumentar o rendimento das colheitas, mas também economizar recursos e ajudar a produzir mais alimentos com menos energia, tempo e insumos relacionados.

Algumas novas técnicas populares da agricultura de precisão incluem o uso de sensores especializados. Existem sensores que podem monitorar a disponibilidade de água no solo, a temperatura das folhas, a infestação de doenças por insetos e a fertilidade do solo. Outra técnica de agricultura de precisão da “velha escola” é a semeadura por taxa variável (é usada desde meados da década de 1990). Embora não seja nova, continua sendo uma ferramenta altamente importante. Esta técnica permite que os agricultores comparem suas taxas de semeadura (plantio de sementes) com a variabilidade do campo (produtividade, fertilidade e disponibilidade de água no campo). A visualização de taxa variável evita a semeadura excessiva ou insuficiente. Ambos podem resultar em baixos rendimentos, algo que nenhum agricultor deseja.

Rastreamento agrícola de animais

Embora existam muitos avanços no cuidado das plantações, o cuidado com os animais não foi abandonado. Por exemplo, houve muitos avanços no manejo de vacas que ajudaram o gado a permanecer saudável enquanto ainda produziam suprimentos confiáveis ​​de leite. Brian Fiscalini, que administra a fazenda de gado leiteiro de sua família com mais de 100 anos na Califórnia, nos deu alguns exemplos do que ajudam a manter sua fazenda funcionando e as vacas saudáveis. Brian comentou: “Usamos um software individual de monitoramento de vacas que nos permite gerenciar cada vaca em relação às suas necessidades ao longo do ano. Temos um sistema que rastreia a quantidade e a qualidade do leite produzido a cada dia.”

Avanços como esses na pecuária, que monitoram a quantidade de exercícios, os alimentos consumidos e a qualidade do leite produzido para vacas leiteiras, não apenas promovem um suprimento confiável de laticínios, mas também apoiam boas práticas de bem-estar animal. A dedicação a animais saudáveis ​​e bem cuidados sustenta as iniciativas One Health – animais saudáveis ​​levam a pessoas saudáveis ​​e a um ambiente saudável.

Agricultura do lado de dentro

Um “disruptor agrícola” que surgiu e que deu a muitos a oportunidade de ter acesso a mais frutas e hortaliças produzidas localmente foi a agricultura vertical. Esse método de cultivo permite que alguns produtos frescos sejam cultivados sem o uso do solo ou da luz solar natural, e o produto costuma crescer mais rápido do que em um ambiente agrícola tradicional. Uma das principais vantagens das fazendas verticais é que elas podem se desenvolver em uma área urbana e não requerem terrenos abertos; tudo que você precisa é de um espaço construído especificamente para isso. Embora este tipo de cultivo não possa ser utilizado para todas as culturas, muitas fazendas verticais são capazes de cultivar até a maturidade total na metade do número de dias de uma prática agrícola tradicional, usando menos água e menos fertilizantes e também sem pesticidas, herbicidas ou fungicidas. Isso se traduz em economia de insumos de energia e de recursos.

Certamente, nestes tempos, a importância do nosso abastecimento alimentar, segurança de alimentos e acessibilidade alimentar é legitimamente aumentada. Com isso, vamos estender nosso agradecimento aos agricultores que ajudam a colocar comida nas prateleiras dos supermercados e nas feiras livres locais. Três vivas para o Dia Mundial da Alimentação!