Por Food Insight
PUBLICADO EM – 16 DE MAIO DE 2019
Você começou a sentir dor e desconforto no estômago toda vez que come uma de suas comidas favoritas. Um dia você para e se pergunta: “Espere, será que isso é uma alergia alimentar? Ou será que é uma intolerância alimentar? Ou então, pode ser algo completamente diferente?
Antes de você atribuir isso a uma reação alérgica e começar a tirar certos alimentos da sua dieta, é importante conhecer as diferenças entre uma alergia alimentar e uma intolerância alimentar – e como você pode tratar isso com profissionais médicos para entender melhor as duas. Conhecer as diferenças entre essas duas condições de saúde e compreender sua própria suscetibilidade a possíveis alérgenos e irritantes pode ajudá-lo a fazer escolhas alimentares melhores e a se sentir mais confortável durante e após as refeições.
Então, qual é a diferença entre uma alergia alimentar e uma intolerância alimentar?
Alergias Alimentares afetam o Sistema Imunológico.
As alergias alimentares são caracterizadas por uma resposta imune a proteína presente nos alimentos. O sistema imunológico do corpo entra em modo de defesa e começa a combater as proteínas ofensivas que considera prejudiciais.
Alimentos que são conhecidos por causar reações alérgicas são chamados alérgenos. Os principais alérgenos nos EUA são leite, ovos, amendoim, nozes, soja, trigo, peixe e marisco e são comumente referidos como “The Big Eight”.
Alguns indivíduos que consomem esses alérgenos podem ter uma reação adversa (alérgica) aos alimentos. Os sintomas típicos de reações alérgicas incluem irritação da pele, náusea, vômito, diarreia e anafilaxia com risco de morte: a forma mais grave de reação alérgica.
Muitos desses sintomas podem deixá-lo doente, mas experimentá-los não é suficiente para diagnosticar uma alergia alimentar. Na verdade, alergias alimentares só podem ser diagnosticadas por um médico que é um alergia e tem um título de especialista. Alergistas usam uma série de técnicas para diagnosticar uma verdadeira alergia alimentar. Esses diagnósticos podem incluir história médica, provocação alimentar oral, teste cutâneo e exame de sangue.
Intolerâncias Alimentares afetam o sistema digestivo.
As intolerâncias alimentares ocorrem apenas no sistema digestivo do corpo. Elas não envolvem o sistema imunológico. Uma intolerância à alimentos pode ocorrer quando nosso corpo não possui proteínas específicas necessárias para quebrar certos alimentos. Elas também podem ocorrer quando um componente alimentar provoca irritação no sistema digestivo. A intolerância alimentar mais comumente conhecida é a intolerância à lactose. Esta condição é causada pela falta de lactase, uma proteína necessária para digerir a lactose que é o açúcar do leite.
Os sintomas de intolerância alimentar podem incluir dores de cabeça, náuseas, dores de estômago, diarreia e vômitos. Embora esses sintomas possam se assemelhar aos de uma alergia alimentar, a principal diferença é que as intolerâncias alimentares não levam à anafilaxia. Embora seja desconfortável, é raro que as intolerâncias alimentares se tornem fatais.
Os diagnósticos de intolerância alimentar devem ser realizados por um profissional médico, ou um alergista. Se um médico achar que você tem intolerância, ele pode sugerir exames médicos adicionais (por exemplo, um teste de acidez das fezes) para confirmar uma intolerância alimentar.
Intolerância à Lactose Explicada
“A intolerância à lactose e as alergias ao leite não são a mesma coisa. A intolerância à lactose afeta o sistema gastrointestinal. Não envolve o sistema imunológico e não é uma ameaça à vida. Uma alergia ao leite envolve o sistema imunológico e pode ser fatal”. – Dr. S. Shahzad Mustafa, MD; Escola de Medicina de Rochester
O que você está sentindo?
Alergias alimentares podem ser fatais e envolvem o sistema imunológico. As intolerâncias alimentares causam muito desconforto ao afetar o sistema digestivo, mas não são fatais.
Para ajudar a descobrir se você tem uma ou ambas as condições, comece por manter um diário alimentar. Essa ferramenta pode ser usada para rastrear suas refeições e os sintomas que você sente depois de comer. Marque uma consulta com seu médico, o mais rápido possível, – ele pode lhe dar um diagnóstico oficial ou encaminhá-lo para um alergista. Um médico pode ajudá-lo a identificar o que está causando seu desconforto e aconselhá-lo sobre dieta e outros tratamentos. Encontrar a causa exata permitirá que você continue desfrutando da maior variedade possível de alimentos.
Este post foi escrito por Casey Terrell, MPH, RD.
